文·段宏刚先秦时期，诸子百家争鸣，把文化圈搞得很热闹。荀子生活在战国末期，是“战国七雄”里边赵国的著名思想家、教育家和文学家，也是继孔子、孟子之后，对“儒家学说”做出巨大贡献的人物。孔子、孟子、荀子三位大儒对“儒学”的理解，侧重点各不相同。孔子是儒学的奠基人，他生活的时代，各地诸侯的力量不断壮大，诸侯之间为了争夺地盘，不断发生战事，约定俗成的秩序被破坏，昔日的周礼文化已经无法约束他们，世风日下、人心不古，于是就出现了所谓的“礼崩乐坏”。因此，孔子相继提出了“仁”和“礼”两个观点，“仁”通俗来讲，就是要具备博爱情怀，是普天下人所遵循的共同道德标准，“礼”就是“仁”的外在表现形式，做什么事都要讲规矩。孟子比孔子晚出生近年，他继续追随孔子的思想，进一步壮大了儒家思想，并且提出了著名观点“性善论”，以“性善论”为基础，发展了孔子的“仁”。孟子认为，人的本性和天性是善良的，在没有任何动机的情况下，都有良知，都有恻隐之心，人之所以变得不善良做出坏事，是由后天环境造成，就像一个健康人因为某些原因生病了一样，在主观上他并不像生病，但由不得他，只要找到妥当的治疗方法，完全可以医治好，让病人重新变好。找到医治方法比治疗本身更重要。荀子又比孟子晚出生几十年，在荀子的时代，社会的道德秩序更加混乱，依靠纯粹的道德教育，让每个依靠自觉性去做事，已经不容易行通，因此，“法家”思想在这时体现出应有的作用，加强“法治”变得顺理成章。荀子虽然是“儒家学说”的传承人，但很明显，他的思想里已经显露出“法家思想”的苗头，最有代表性的就是，他提出了“性恶论”观点。荀子认为，没有经过教养的东西是不会善良的，因为世上诱惑很多，会导致人产生各种各样的欲望，也叫自然本能，比如，吃喝拉撒、爱和被爱、尊重与被尊重、贪婪、好色，等等，这些都是天生的，没有善恶之分。为了让这些欲望得到满足，人在自然本能的驱使下，于无意识中会做出不文明的事情，于是，就有了“性恶论”的观点。如果让人们顺应这些天性或自然本能，势必会导致秩序混乱，因此，加强后天的教育和学习很有必要。那么，人们学习什么呢？就是学习“礼”和“法”，学习它们是为了完善自我，提升自我修养，从宏观层面讲，利于社会文明发展。人通过后天的学习，加强道德层面的修养，可以从欲望里解放出来，会在善和恶之间找到一个平衡点，在做任何事情时，都会顾及后果，不会胡作非为。这是荀子对“礼”的作用的根本认识。当“礼”形成一种规则和秩序，就会转化成“法”，变成一种人人必须遵守的规章制度。

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