天下知之，则欲与天下共乐之；天下不知之，则岿然独立天地之间而不畏，是上勇也。

——《荀子·性恶》

天下都能接受我的主张，我就和天下人共创安乐大业；天下人不接受我的主张，我就岿然独立于天地之间，面对非正义，表现出大无畏的勇气来，这是最高境界的勇。

荀子的性恶论，历来遭到非议，那也许是对形上学认识的角度和程度的差别，姑置之不论。要说明的是，荀子之所以仍被后世尊奉为大儒，因其有不可动摇的处事原则在。他不会因乱世而降低对仁义的追求。

这是道铁门槛，跨过这道门槛，就不再是儒者了。

李斯、韩非早年均受业于荀子。但他们认为，人应当顺应潮流，不必胶守原则，为了适应现实，不妨降低从政标准。他们不能忍受默默无闻，终于，轻轻地跨过了那道门槛，投秦始皇所好，扬名一时。因为这一点，他们便不再是儒者，而是法家。二位法家的横死，成了他们政治主张的最好注脚。

儒者不与浊世君主合作，自孔子、孟子、荀子三大师以来，即形成了这个传统。明乎此，秦始皇奉行法家，焚书坑儒，就不难理解了。