民但闻啬夫，不知郡县这句话是秦国宰相李斯提出来的，出自《后汉书爰延传》，其全句是：后令史昭以为乡啬夫，仁化大行，人但闻啬夫，不知郡县。指的是百姓只知道亭乡制度中的长官，而不知道还有郡县。

“民但闻啬夫，不知郡县”这句话体现出当时地方自治的政治制度。当时秦国已经完成统一，各项制度也非常完善、非常先进，郡县制度下的亭乡制度中的各个长官分工比较明确，在当时深受百姓的重视。而李斯作为秦国宰相对这种地方自治的制度很感慨，所以提出了“民但闻啬夫，不知郡县”这句话。

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李斯，战国末楚国上蔡人，秦国著名的政治家、书法家和文学家，少年曾是荀子的学生，继承了荀子的思想，当政期间，极力主张实行郡县制、废除分封制，为秦国的统一做出了巨大的贡献。