孔子、孟子、荀子都是儒家学派的代表人物，尤其前两位，并称“孔孟”，基本涵盖了整个儒家的学术和思想。孔子被称为“圣人”，孟子被称为“亚圣”。

不过，笼统地讲，百家诸子，包括儒家，公认的圣人是周公，就是“周公吐哺，天下归心”的周公。人们尊称周公为“先圣”，孔子顶多只有“文圣”或“先师”的名头。

直到唐朝，唐太宗可能觉得周公在任时间太长了，就安排他内退，把孔子抬上了“先圣”的位置。从此以后，孔子被称为圣人，他的弟子颜回被称作“亚圣”。

那孟子呢？

小透明孟子

很遗憾，孟子被刻意地遗忘了，别说亚圣的称号了，那时候的他几乎就是个小透明。

战国时期，孟子效仿孔子游历各国，推销他的主张，可惜各地的君王不识货，一般给点钱就把他打发走了。

完全是应付要饭的。

造成这个结果的原因很多，最重要的两条就是：一、孟子的主张不切实际；二、孟子这张嘴，等闲人可受不了。

简单来说，孟子的主张就是“仁政王道”和“民贵君轻”。

仁政王道：别打仗了，让老百姓松快松快，对他们好，他们才会拥护你。

听起来很美。

但在战国时期那种混乱年代，各国都想方设法地爆兵，兼并才是一切的主题。仁政？王道？看看鲁国的下场。

退一步说，就算孟子以他强大的人格魅力感染了诸国国君，使华夏大地完全实行他的仁政，也很快会陷入“黑暗森林”的猜疑链中——我可以不打仗，不发展军备，但我咋知道邻国的思想觉悟跟我一样？万一他打我，我咋办？到时你给我饭辙？

所以，仁政王道在那时就是一个空想。

至于民贵君轻？

直到伟人建国，华夏才有了“人民公仆”的概念，要求两千多年前的贵族有这觉悟？

呵呵，可美死你了。老子好不容易投胎到了王族，就不能享受享受吗？您还是爱上哪上哪呆着去吧。

好吧，民贵君轻也做不了。

再说说孟子那张嘴，当今键盘侠见了都得退避三舍。

杨朱和墨子在他嘴里成了禽兽；农家的许行是诈骗犯；齐国的陈仲子操守太极端，得变成蚯蚓才能做到；郑国的子产不会做事；梁惠王不仁；梁襄王不配当领导；齐宣王无能……

基本就是走一路，骂一路，举着高音喇叭把各国领导人和当世有点名气的都喷了个遍——谁火就灭谁！

谁火就灭谁

蹭流量到这个地步，说他人厌狗憎都不为过。

孟子还说过一句话：

“齐宣王问曰:‘汤放桀，武王伐纣，有诸？’孟子对曰:‘于传有之。’曰:‘臣弒其君,可乎？’曰:‘贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弒君也。’”

——商汤和周武王都以下犯上，杀了自己的君主，这事儿还能这么做？

——桀、纣不是君主，是独夫。杀了个独夫，没什么大不了的。

听了这话，齐宣王估计当场得后脖颈一凉，晚上就在君主群里把这事儿给同行们说了。

好吧好吧，孟轲你赢了，你清高，你了不起。惹不起我还躲不起吗？

这下孟子被孤立了，凉凉。

后世的君王不说避孟子如避蛇蝎，至少也是视而不见。虽然偶尔也有人给孟子发声，但基本翻不起什么水花。这段时间，他连逛孔庙都得自己买票，写的《孟子》这本书（他的弟子整理编撰）估计月票也没几张。

直到唐朝韩愈出现。

韩愈

韩愈可不是什么小卡拉米。在文坛，人是古文运动的倡导者，“唐宋八大家”之首，号称“文起八代之衰”；在政坛，他官至组织部副部长，死后谥号“文”，并陪祀孔庙。

以上能做到一条的就算大佬了，何况成就了大满贯，韩愈可是妥妥的大佬。

大佬十分推崇孟子，提出了著名的儒学道统论：

“……孔子传之孟轲，轲之死，不得其传焉。”

——儒学的大宗师到了孔子这一代后，又传给了孟子，孟子之后儒学就没有大宗师了。

（荀子：你礼貌吗？）

有了韩愈的推荐，孟子算是咸鱼翻身农奴把歌唱了，咖位也不断增长。到了宋代，欧阳修、王安石、苏轼等也对孟子赞赏有加，宋神宗时，他被封为邹国公，送进了孔庙。朱熹更是直接把《孟子》列入四书，成为了主科必考项目。

南宋末年，文天祥创作出了气壮山河的不朽名篇：《正气歌》。开篇前两句就是：

文天祥

“天地有正气，杂然赋流形。”

浩然正气出自于《孟子》——我知言，我善养吾浩然之气。

可见孟子被人引用转发的次数也多了起来。

接着是元朝，元文宗把颜回改成“复圣”，把孟子抬上了“亚圣”的位置。

年后，孟子终于从人见人嫌、刻意忽视的小透明成为了被承认的大宗师。

但统治者依然不喜欢他。

比如明朝的朱元璋。老朱曾一度打算把孟子从孔庙里赶走，虽然没成，但还是气不过，让人把《孟子》给删改了，改名叫做《孟子节文》。

朱元璋

究其原因，还在于孟子“民贵君轻”的主张。

其实，若大胆探究一番，自唐朝以来，帮助孟子抬咖的那些人，他们当真就只是单纯地认为孟子的思想有道理，值得推荐？他们的想法就这么简单吗？

窃以为，尊崇孟子是封建王朝统治阶级内部斗争的结果。

自古君权、相权两相对立，为限制君权，士族文官集团不断做出努力。从董仲舒的“天人感应”，到可以封驳皇帝旨意的给事中制度，都是这种努力的体现。

孟子说：民为贵，社稷次之，君为轻。

士族文官集团说：老孟说得太对了。

而且，掌握了发言权的文官集团和世家大族，甚至曲解了孟子的理论——我们，才是所谓的“民”，可没泥腿子什么事。

但不管怎么解释或者曲解，孟子的理论主张在后世大一统王朝有了用武之地，所以才被推崇，也使他完成了自身的逆袭。