《说文解字》中的“明”字，写作“朙”：“照也。从月从囧。”段玉裁《说文解字注》：“颜鲁公书无不作朙者。”囧者，窗也；朙者，月光入窗也。

从“从月从囧”的“明”字，是后来的样子。许慎说，古文“明”字，从月从日。“在天者莫明于日月，故于文日月为明。”“明”字从日从月，天理也。

后来，“明”字还出现了另外一种写法，从目从月，历史上著名的书法家差不多都这样写过。眀者，明月为目之所见也。

这三种写法不仅仅是前后关系，其实也有一定的逻辑关系。从日从月之“明”，悬在天上，是光源；从月从囧之“朙”，月光进入窗户，是照耀；从目从月之“眀”，月光为目所见，是光亮。光明，一步一步走近了人，也一步一步为人所感认知。

“明”在《道德经》里多次出现，可以视为“明”字最深刻的引申义。

“见小曰明”。能够看清楚最小的物体，能够见人之所不见，就是“明”。比如“见一叶落而知岁之将暮”，比如“窥一斑而知全豹”。

“知常曰明”。“常”就是自然规律，认识了自然规律，就叫做“明”。为什么呢？认识了自然规律，才能顺应自然规律，从而避免危险，用老子的话说就是：“知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”认识不了自然规律，就会挑衅自然规律，从而招致灾祸，用老子的话说就是：“不知常，妄作，凶。”

“自知者明”。能知道自己的优点和缺点的，就是“明”。苏轼《题西林壁》“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”活在自己的世界里，就永远无法了解自己。荀子《劝学》：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”又要广泛地学习，又要不断地反省，可见，了解自己比了解别人更难。一个人有了自知之明，就意味着清醒了、觉悟了。

（尚之）

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