这一章讲的是礼，作为儒学理论中极其重要的一部分，对于礼的阐述也是极为重要的。 首先荀子要谈一谈为什么会产生礼。当然这里的礼，指的是古代的那种等级制度，而不是今天所说的礼仪。 人生而有欲，欲而不得，则不能无求。 故礼者养也。 作者认为其根源在于：资源有限而欲望无限。如果让所有人都能满足欲望，定是不可能所以有必要划分层次，进行资源分配，礼就是其中的维系。 而这些规则有哪些呢？ 贵贱有等，长幼有差。 高贵低贱有等级，年长年幼有顺序。前面一点现在自然不可取，人人生而自由平等，无贵贱之分，不过人之间资源分配的不均衡在现在这个社会还是解决不了的。后面一点毋庸置疑，长幼有序，尊敬老人是我们应该永远保持的一种优良品性，他们是社会中的弱势群体，如果不让，反而是一种不公平。当然，也不是说我们什么事都要让着，只是做事要多考虑考虑他们。 天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。 天地自然，是我们生长的根本，所以我们要敬重天地万物。这点，无错。 先祖是我们的根源，我们要饮水思源，才能走向未来。这点，无错。 君主是太平的根本，这一点当然存在问题。君主或者管理者本身并不是天下太平的根本，好的管理者领导下的人才是天下太平的根本。 凡礼，始乎梲，成乎文，终乎悦校。故至备，情文俱尽；其次，情文代胜；其下复情以归大一也。 作者认为礼刚开始是很简略的，后来变得丰富起来。最好的礼仪，形式与情感恰到好处，次一点的是某种超过某个，最差的是只有情感，毫无形式。当然，个人认为，只有形式，同样也是最次的。 下面是荀子觉得礼仪是世界运行的规则之类的，这个没什么意义，我们就不谈了，直接来到生死观。 礼者，谨于治生死者也。生、人之始也，死、人之终也，终始俱善，人道毕矣。故君子敬始而慎终，终始如一，是君子之道，礼义之文也。 生与死，应该是相当严谨的，而不是现在有些人说的那么简单。重视生而忽略死，是对失去生命者的不尊重。而个人认为重视死而忽略生则是对自己和他人生命的不尊重。所以说荀子提出过一天把死者放入棺木，过三天穿丧服是有道理的，因为死者并非没有活的可能，扼杀这种可能，是一种罪恶。 至于服丧三年，实际上是为了表示对死者的哀思，而限制年数，则是让人不要沉浸在悲痛之中。毕竟，路还要走。同样，祭祀也是让人回忆起故人的一个方法。 礼者、断长续短，损有余，益不足，达爱敬之文，而滋成行义之美者也。 这一点也是可以采纳的，礼仪不是一成不变的，要取长补短，增减内容，表达真实情感。
孽风扫沙吴溪桐