王先谦，清末学者，字益吾，因宅名葵园，学人称为葵园先生，湖南长沙人。

王先谦一生成就斐然，曾有史学家、经学家、训诂学家、实业家等称号。

作为著名的湘绅领袖、学界泰斗，王先谦曾任国子监祭酒、江苏学政，湖南岳麓书院、城南书院山长。

王先谦出生于道光二十二年，四岁时启蒙读书。王先谦的母亲鲍氏，出身于书香门第，从小接受了儒家传统教育，知书达理，颇具才华。

鲍氏生有四子四女，王先谦是其最小的儿子，受其母教导颇多颇深。王先谦在其所著的《葵园四种》中，对此有比较详尽的描述。

二十岁时，王先谦丧父。为了糊口，他曾三次在军营中担任“幕宾”。中日甲午战争之后，维新运动于全国兴起，湖南的一些些士绅开始兴办近代工业。

王先谦投资银一万两，与黄自元、陈文玮等集股，并拨借官款，于光绪二十二年创设宝善成机器制造公司，始终经理其事。

“长沙阁老，季清巨儒，著书满家，门庭广大”，这是长沙近代著名学者和教育家李肖聃先生对王先谦的评价。

王先谦自幼刻苦读书，废寝忘食，为人作风严谨平实。他个人侧重古文经学，但不拘泥于门户。

他辑印的《南著书院丛书》就被人称作“无乾嘉诸子标汉宋之帜，分门别户致辨之习气”。而《续皇清经解》、《尚书孔传参正》就又包含了许多今文经学的观点和材料。

他虽然在政治上与梁启超的维新派水火不容，但又能放下立场，称赞梁启超的作品“颇有长进”，并在自己撰写作品时多出述引。

鸦片战争后，随中西文化交流汇通，中国学者也开始著述外国史地。王先谦顺应时代潮流，于光绪年间撰成《日本源流考》、《五洲地理志略》。

《日本源流考》探讨日本的政事学术和治乱得失的本源，目的是欲使闭目塞听的中国能仿效。

《五洲地理志略》是王先谦花费四年时间编纂而成的，书中对欧美各主要国家作了较详细的介绍。

除此之外，王先谦一生着力于庄子研究，《庄子》是先秦诸子代表作品之一，是中国古典文献中的精华。

自从它诞生以来，便颇受历代文人的重视，《庄子集解》是其集大成者。

王先谦在总结前人研究成果的同时，提出了自己的许多见解，最终撰成《庄子集解》，流传百世。

王先谦博览古今图集，研究了各朝各代的典章制度。治学严谨，偏重考据、校勘，荟集群言。

除了《庄子集解》外，还编有清《十朝东华录》、《续古文辞类纂》等。

著有《汉书补注》、《水经注合笺》、《后汉书集解》、《荀子集解》、《诗三家义集疏》等。

王先谦为文远追韩愈，又以桐城派阳湖派自许；他的诗被称为“地杜之神，运苏之气”，“置之清代集中，挺然秀拔”。