他在衙门里当差专门抄写文书，有一天，奉命整理衙门的米仓，发现了几只又肥又大的老鼠，正因为这几只大老鼠，他变身“高富帅”的励志大戏从此拉开了序幕。

他叫李斯。小时候的李斯跟同辈的小伙伴看起来没有什么不同。父母辛辛苦苦做苦工赚一点银子，勉强可以送他去学馆读几年书。

唯一比其他人略有优势的是，李斯的字写得还可以。十五六岁以后，同一个地方身强体壮的孩子们都去应征打仗了，但是李斯身体不怎么好，连水桶都担不了，父亲见他身体不好也不催他去应征，花了些银子给他在衙门里谋了个刀笔吏的工作。

李斯倒也能耐下性子，当时不到二十岁的他，在衙门里安心抄了几年文书。由于每天大量的抄写工作，促使他的书法水平也长进了不少。

抄文书时间长了，李斯就发现了一个问题：这文字太混乱了，同一个字就有好多不同的版本，然后之前的人抄写的时候，每个人又用了不同的写法。这么随意的使用文字，他的工作经常性地陷入各种混乱。

这让李斯非常的烦恼。

直到有一天，李斯奉命去查看衙门的米仓，发现米仓里有很多吃得又肥又大的老鼠。这要是其他人，可能也就是想办法把老鼠赶走就是了。但是李斯却陷入了沉思，他想起来平时在厕所看到的老鼠又瘦又小，跟这些在米仓的老鼠差远了。人不也一样吗？如同老鼠一样，生活得好与坏很大程度上是由自己所处的环境决定的。

他想，我李斯也不至于太差吧？

之后他果断地辞去了刀笔吏的工作，告别了父母，背起行囊去齐国求学，拜在了荀况门下。

荀况就是荀子，他是先秦儒家最后一位大师，上学时的时候，课本里都学过他的《劝学篇》：“青、取之于蓝，而青于蓝”。

数年之后，李斯在荀子的学生中出类拔萃，除了韩非子，无人能与之相比。当时的秦国正有意吞并各国，李斯觉得这是他施展才华的机会。于是告别老师，西行到秦国施展拳脚。

到秦国之后，正赶上13岁的嬴政刚刚登基，相国吕不韦总揽朝政，李斯就请求在吕不韦的手下做事，得到了一个叫“舍人”的职位。

吕不韦很赏识他，过了一段时间，提拔他为郎官，这样他就有见秦王的机会了。利用见秦王的机会，他不停地给秦王提各种意见，尤其是让秦王着手离间山东六国，然后各个击破，最终相助秦王一统天下。

公元前年，秦始皇刚刚统一天下，李斯建议秦始皇“书同文”，也许他想起了年轻时做刀笔吏时遇到的烦恼，而且他也清楚，这种混乱会给国家带来什么样的伤害。

此时的国家，也急需一种统一的官方文字来颁发各种文书和章程，

李斯和赵高便奉秦始皇之命，创作了标准字样，这便是小篆。小篆并不是照搬秦国文字，而是在秦文的基础上做了大量的规范和修改工作。

小篆作为最开始的统一文字，应用时间虽然不长，后来很快被更容易书写的“隶书”代替。但是可以让李斯略有一丝欣慰的是，小篆并没有从我们的文化中消失，之后两千年的时间内，小篆虽然不再通用，但是一直是严肃场合的首选书体。

后世对李斯的评价可以总结为六个字：有原则，没底线。他的原则就是帮秦始皇建立一个强大的帝国。但是为了实现这个目标他什么事都可以做得出来，没有底线。

很显然，李斯必然是一个充满争议的人物，他做的很多事情之中，“统一文字”恐怕是为数不多的可以有正面评价的功绩。