鬼谷子，姓王名诩，又名王禅，号玄微子，一说春秋战国时期卫国朝歌人;一说说是战国时期魏国邺地人。他是纵横家的鼻祖，道家代表人物、兵法集大成者，是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。因为不想被打扰，便隐居于清溪鬼谷，故自称鬼谷先生。

他的一生可谓颇具传奇色彩，史书说他是长短纵横的谋略家，神通广大的智者；在宗教故事中说他是求仙问道，未卜先知的神仙；在文化史上，他是与老子、孙子、孔子、孟子、庄子、荀子、墨子、韩非子等先哲齐名的学术大家。他有道家的风范，策士的智谋，仙家的神秘，隐者的逸气，学者的理智，智者的辩术，豪士的旷达，谋略家的韬略。

一人怒而天下惧，一人息而天下安。我想这句话应该最适合用来形容他了吧。

鬼谷子早期曾游说诸侯，献上治平之策，但却四处碰壁，无人识珠。最后心灰意冷，决定置身世外，隐居云梦山中，开坛授徒。没有人知道鬼谷先生的学识有多渊博，只知道他的徒弟个个都是风云激荡的人物，在鬼谷子的五百弟子中，最有名气的是苏秦、张仪、孙膑、庞涓，这四人是有文献记载的。至于传说中商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、甘茂、乐毅、毛遂、赵奢、李悝、徐福等多位徒弟由于没有具体的文献记载，其历史的真实性是有待考证的。

据说他拥有通天彻地之能，智慧卓绝，日星象纬都在他的掌握之中，占卜命理之术，言无不验；六韬三略，变化无穷，排兵布阵也是神鬼莫测；二千多年来，兵家一直尊他为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，谋略家尊他为谋圣，道教也尊其为王禅老祖。

由于鬼谷子所代表的纵横家崇尚的是权谋策略及言谈辩论的技巧，其中心指导思想与儒家所推崇之仁义之道背道而驰。因此，在以儒学为主的历代学者中，对鬼谷子以及纵横家的言论的推崇者少之又少，甚至还有许多出言诋毁者。而这也为我们后世了解鬼谷子也纵横家增加了一定的难度。

但无论怎么说，鬼谷子的一生是颇具传奇色彩的，他也当之无愧是中国第一奇人。