《三字经》、《百家姓》、《千字文》是三大蒙学读物，合称“三百千”，后人又将《千字文》加入，合称为“三百千千”。《三字经》能成为蒙学首位，必非寻常，它的不寻常之处就在于经，古时候一部书能称得上是经，那是非常不容易的，不仅在当时的学术界是权威，就是放在人类历史长河中也是权威、经典，才能称得上是经。

正因为它是经，所以它的一些观点就是定论，成为中华民族文化的一种常识性的知识存在。

《三字经》开宗明义第一句：“人之初，性本善”，简简单单六个字，定了千百年来一个争论：人性是善还是恶？

对人性的争论，自古以来就分两派，一派是以孟子为代表，主张性善论，并提出著名的四端学说：恻隐之心，仁之端也；善与恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。一派以荀子为代表，主张性恶论，认为人性的恶是动物本能，但这个恶并不是人的本性邪恶，只是说人性中自私自利，损己利人的部分。性善与性恶的争论，各有其充分的理由，谁也无法说服谁，因为这都是客观存在于人身上的。《三字经》认定的性善论，并非是从事理逻辑推出来的，而是站在整个人类文化历史上的高瞻远瞩，人要相信善，才会有善的力量，推动善的行为，社会才有希望。正如刘德华先生所说的：“我相信人性”，相信人性就是相信人性是善的，永远抱有希望，有希望在未来，这就是善的力量。

《三字经》提倡的性善论，正是对人性的呼唤，也是对人类的希望。