孔子说：“丘闻之：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。君以此思危，则危将焉而不至矣！”－－（《荀子·哀公》）

孔子说：“我曾听说过：君主就像船；老百姓就像水。水能托推着船只前行，也能淹没船只。君主如果能够从这个道理中意识到危险所在，那么，危险就不会到来了。”

这里谈的是君与民的关系，其实也是国与民的关系。以“水能载舟，亦能覆舟”作比喻，说明了人民力量的极其伟大，揭示了人民是国家根本的本质属性，强调了依靠人民力量的极其重要性。千百年来的历史不断证明着这一真理：得民心者得天下，失民心者是天下。这一思想，对历代贤明的统治者尊重民情民意起到了积极的促进作用，也是今天的领导者应引以为戒的。

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