我教过小学、中学和大学。教高中语文的时间最长，大概有三十多年吧。从初中到高中六年里，学到的古诗文总有八、九十篇。高中毕业后，如若阅读古代典籍，应该差不多了。但是，由于中学的科目繁多，真正对古文有体会的同学并不多。即使大学也毕业了，如不是专修古文，想了解古书，总会打怵。怎样才能轻松一些呢？

我想，在初高中读过的几十篇的古文的基础之上，再把古汉语的各种特点集中起来，经过一项一项的分析探讨，循序渐进，掌握了古汉语的各种关键之处，然后再翻检古籍资料，心中也就有数了，也就不会犯难了。自然，生僻的字，多咱都需要翻字典的。

在古文当中，最常见的就是虚词——“之、乎、者、也”之类的词，而且古文中几乎每句话中都有虚词。

如：“人一能之己百之，人十能之己千之。《礼记·中庸》，

“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”《论语·颜渊》

故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。《荀子·劝学》

阵而后战，兵法之常；运用之妙，存乎一心。《宋史·岳飞传》

廉颇者，赵之良将也。《史记·廉颇蔺相如列传》

自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。《老子·第二十四章》

孟子曰：“君子有三乐而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。”《孟子·尽心上》

所以本书从虚词开始，举例，多是从浅显易懂的句子学起，由短句逐步加长，然后成段成章，以助学习的进步。因此，弄懂了虚词，就扫除了一些障碍。

其次是结构的问题：比如“否定句、疑问句”与现代汉语不同。比如“未之有也”就是“没有那回事”，“苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？”意思是“如果没有收成，怎么会有百姓？如果没有百姓，怎么会有君王？”我们知道了就可以了，因为我们用不着去作古文。

再有就是古文词的用法，非常灵活，动词可以作名词用，名词也可以动用等等，有的现代汉语也在用，只是我们没有留心就是了。如果一经提醒，一点就破，一点就通，一下子就恍然大悟。

我们举例来研究：“豕（shǐ猪）突狼奔”（也作狼奔豕突）。（出自《〈中西纪事〉后序》：“始焉，豕突狼奔，坚瑕避乱；继乃鸱张狙诈，缓急相持。”是用名词作状语的，是说象野猪那样冲撞，象恶狼那样奔窜。

“一曝十寒”是用数词作状语的，意思是即使是最容易生长的植物，晒一天，冻十天，也不能生长。比喻学习或工作一时勤奋，一时又懒散，没有恒心。出自《孟子·告子上》：“虽有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。”

还有“不远千里”“不远万里”的“远”是意动用法，“不远”也就是“不以为远”的意思；“生死人而肉白骨”的“生”“肉”是使动用法，即“使死人复生，使骨生肉”。这不就是一点即通，一点就透，一点就开了，不就是金钥匙了么！

最后再谈谈省略。因为古时的书写工具太费时费工，写信写文章能省便省。我在长沙参观过三国时期出土的文物展。展品中有木方，长约一尺，宽八寸，厚一寸左右。发明纸之前，就在木方上写信，写完还得加个木盖，用绳捆好，绳扣还要用泥封住，加盖印章后，等泥干了，才能交付驿站邮去。那木方子用过之后，还可以把字迹削去再用，后来，工人削王羲之写过的祝版，发现他的笔力之深，才有“入木三分”这一成语。

由文字、书籍发展的历史我们可以看出，我国古代记载文字多半用的是竹简、木牍、丝绸等物，而丝绸价格昂贵，木牍、竹简笨重且记录的字数有限，普通人就没有书写的可能。为了能在“一篇（把一根根竹简编成页叫一篇，一篇篇编成本叫一册）”竹简上记下更多的事情，就需要将不重要的字删掉。就算纸张出现以后，人们还要手工抄书，真是费时费力，当然能减则减，能省则省，而极力精简也就成了古时书写文章的规范。所以读古书，一定不能忽略古人省略之处，以免误解。

这些就是本书要点明的问题。把以上这些特点都认清了，再准备一部词典，就可以读古书了。

词典是必备的，讲现代汉语，也需要认认真真学些字词。如果认认真真地学了，不仅学到了古籍中的精华，（本书所选的例句大都是从古书之精华中选出的）而且能从中悟出做人的要领，真可以说是一箭双雕，一举两得，何乐而不为！

丁辛百